Après Nicolas De Crecy, voici une petite interview avec le dessinateur chinois Benjamin datant aussi du festival de la Bande Dessinée d’Angoulême en janvier 2006. C’était au moment de la sortie de son premier livre en France, Remember chez Xiao Pan. Gardez en tête que les questions et les réponses datent déjà de 4 ans, et bonne lecture, suivie bien sûr de quelques images !

Le blog de Benjamin : http://blog.sina.com.cn/benjamin

Naïmoka: Est-ce que tu peux nous parler de tes méthodes de travail ? Quels outils utilises-tu et combien de temps passes-tu à peu près sur un dessin?
Benjamin: J’utilise le logiciel Painter. Par rapport à mon travail quotidien, je travaille environ 10h par jour, mais dans ces 10h je consacre environ 8h à l’histoire, c’est-à-dire à la taper sur ordinateur, la créer, et j’emploie le reste du temps à dessiner. Pendant 2 heures, je dessine et je mets en couleur.

Naïmoka: Travailles-tu d’après photo, ou toujours d’après ton imagination ?
Benjamin: Je travaille d’après mon imagination. Je n’ai jamais calqué un dessin sur une photo, mais quelquefois, si j’ai des difficultés, ou si je suis pressé par le temps, je peux demander à des amis ou des collègues de prendre la pose. Je prends des photos qui me donnent des idées : je peux m’inspirer de mes photos mais ce n’est pas de la copie.

Naïmoka : Est-ce que tu travailles toujours directement à la tablette graphique? Pourquoi avoir choisi ce support plutôt que le travail sur papier avec crayons, peinture, etc ?
Benjamin : Je n’ai pas choisi cette méthode parce que je la préfère mais parce que c’est plus pratique pour travailler, je gagne beaucoup de temps. Avec les logiciels, il est plus facile de gérer les couleurs, par exemple pour mettre des couleurs identiques dans tout mon album.
Je préfère dessiner sur papier avec un stylo et un crayon, mais pour des raisons de temps je n’ai pas vraiment le choix. Sur papier, si quelquefois il m’arrive de faire une faute je peux corriger, mais cette faute peut être à la source d’une idée extraordinaire. J’ai demandé à des personnes ayant de l’expérience dans ce domaine si c’était mieux de travailler sur papier car c’est ce que je préfère, mais ces personnes m’ont expliqué qu’actuellement le style que je développe n’avait encore jamais été vu.. une sorte de spécialité donc. Si je change ma façon de travail, peut-être aurai-je moins de lecteurs…

Naïmoka: Tu as encore le temps d’essayer plein de choses…
Benjamin: Oui !

Naïmoka : Tu utilises des couleurs très vives peu habituelles. Par exemple les peaux un peu vertes ou les cheveux bleus, alors que l’histoire est plutôt sombre. Logiquement on s’attendrait plus à une palette moins vive, mais ce contraste renforcent l’impact de l’histoire, le rendu est plutôt ingénieux !
Benjamin : J’aime beaucoup les couleurs vivantes, claires, je fais toujours des efforts pour trouver des couleurs qui me plaisent. En fait je ne fais pas vraiment attention à la correspondance entre les couleurs et le style de l’histoire. Je ne suis pas aussi fort que d’autres pour estimer ça.

Naïmoka: Pourrais-tu nous parler des artistes que tu aimes, qui t’inspirent en général ?
Benjamin: J’ai d’abord essayé de m’inspirer de manga japonais, et au bout d’un an j’ai réalisé que ce style ne m’allait pas très bien, que c’était une grande erreur de m’en inspirer. Un jour j’ai lu une BD d’un dessinateur chinois qui habite à Taiwan, et j’ai trouvé que ce style était bien meilleur. Donc premièrement, je m’inspire beaucoup de ce dessinateur qui s’appelle Pin Fan, un chinois qui vit à Taiwan. En chinois, son nom signifie « banal », « normal », « pas extraordinaire » (et pourtant…). Deuxièmement j’ai un très bon ami qui s’inspire beaucoup de la BD européenne. Mon propre style est aussi inspiré du sien. L’inspiration vient donc des deux côtés, d’abord par Pin Fan puis par mon ami, mais je ne sais pas de quels dessinateurs européens il s’inspire lui-même.

Naïmoka: Dans la première histoire du livre, » Personne n’est capable de voler, personne n’est capable de se souvenir », le héros rencontre un éditeur qui lui rappelle toutes les règles de la BD en Chine: il dit qu’il ne faut pas de sexe, pas de violence, pas de meurtre, et qu’il faut copier les auteurs japonais. Etait-ce vraiment aussi strict et censuré quand tu as commencé la bande dessinée?
Benjamin: En fait, c’était le cas il y a 5 ans, mais maintenant ça a évolué. Par exemple il y a 5 ans, en BD il était interdit de dessiner des gens se faisant la bise, ou des filles en mini-jupes, mais maintenant c’est autorisé.

Naïmoka: A la fin de Remember, tu dis aussi que tu prépares une longue BD de 300 pages sur des jeunes qui font de la musique, quand est-ce que ça sortira, et as-tu déjà un titre ?
Benjamin: Ce livre est déjà sorti en Chine et ça s’appelle « Au sous-sol » (Basement). Mais ce n’est pas une BD, c’est un roman. Pour l’instant le roman s’est vendu à 170.000 exemplaires, ça se vend beaucoup mieux que la BD.

Naïmoka: Et ça sortira en France ?
Benjamin: Les français sont peut-être plus intéressés par la BD. Là c’est un roman alors ça peut leur paraître moins intéressant. Mais je vais faire des efforts pour le transposer en dessin.

Naïmoka: J’ai vu que tu as d’autres projets d’histoires courtes comme Orange, mais aussi une version de One Day améliorée, sont-ils prévus en France ?
Benjamin: One Day est déjà sorti en Chine, mais Orange est encore en préparation. Je ne suis pas sûr qu’ils sortent en France mais j’aimerais bien !
Naïmoka: Nous aussi !
Benjamin: Merci !

Naïmoka: Dans le livre de Guumedia, Io, tu dis que tu aimes beaucoup la littérature française…
Benjamin: Oui, surtout Victor Hugo. J’aime beaucoup.

Naïmoka: En tout cas, on espère que d’autres livres vont sortir en France grâce à Xiao Pan et que tu te plais à Angoulême !
Benjamin: Oui, j’aime beaucoup. Merci !

Quelques images :

merci Nosfe !