Parler de Qubo Gas, c’est avant tout raconter une histoire d’amitié. Derrière ce nom étrange, néologisme inspiré par l’univers de la musique électronique, un trio qui se connaît depuis maintenant plus de 10 ans. Morgan Dimnet et Laura Henno se sont connus au lycée, Jef Ablézot les a rejoint en fac d’art plastique. En 2000, le collectif Qubo Gas est né. Les trois amis se mettent rapidement à composer des images à six mains sur ordinateur, s’envoyant le fichier numérique au fil des étapes. Ces créations sont d’abord un joyeux mélange de dessins et de collages d’images trouvées ici et là. De cette utilisation des logiciels, le trio a gardé quelques traces dans les dessins sur papier qu’il réalise aujourd’hui, notamment dans la façon d’utiliser la transparence, la superposition et le recouvrement dérivé des calques de Photoshop.
Aujourd’hui, ils vivent entre Paris et Lille, où ils disposent d’un atelier à la Malterie, une pièce agréable envahie de livres, de vinyles et de dessins encadrés aux murs ou dans les coins, avec une grande table à dessin au bois constellé de tâches d’encres colorées et un bureau avec des ordinateurs.
Comme à leurs débuts, leurs oeuvres, dessins ou animations numériques, sont des créations collectives qui s’enrichissent des apports et des influences de chacun. Sans règles définies, leur collaboration s’improvise à chaque nouvelle création. Un dessin peut être réalisé seul, ou à deux. Plus rarement à trois. Etre fini en une semaine, ou mis de côté et retravaillé un an après par un des membres, puis un autre, ou bien découpé et recollé au sein d’une nouvelle composition.
Chaque membre de Qubo Gas a ses particularités graphiques et ses outils de prédilection. Si les dessins forment des ensembles harmonieux sans grosses ruptures graphiques, il est toutefois possible d’y déceler différents styles. Jef est par exemple un adepte du feutre, tandis que Morgan a une préférence pour la plume, l’encre et l’aquarelle. Mais dans l’ensemble, tous piochent dans les mêmes outils et jouent à expérimenter de nouvelles formes, de nouvelles techniques, et superposent les strates colorées à des lignes au trait d’une grande finesse. Aujourd’hui, ils n’utilisent plus l’ordinateur comme outil de dessin, mais s’en servent pour métamorphoser et animer leurs création sur papier préalablement scannés.
La musique tient une place importante dans leur travail, notamment chez Jef qui est également DJ. Le groupe évoluant au départ dans le milieu de la musique électronique, certaines de leurs premières créations animées ont été des petits clips musicaux. Leurs dessins portent parfois des noms issus d’albums musicaux qu’ils apprécient, évoquent des courants musicaux ou jouent sur les sonorités de façon très ludique. Bamboo Banga, Curly Dub, Pirim Pim Pim, Honky Ponk…
Nombre de ces titres évoquent aussi des environnements dans lesquels la végétation tient une grande place, comme Watercouleur Park, oeuvre en ligne animée commandée par la Tate Modern en 2007 ou Shimmy Shimmy Grass. Leur univers joue entre deux échelles, tantôt paysage sans limites ou microcosme foisonnant dans lequel évolueraient des cellules et autres organismes bariolés. Toutefois, cette influence de la nature et du végétal dans leurs dessins ne découle pas d’un choix conscient d’évoquer ces thèmes ou une tentative de représenter le monde, mais s’impose à eux de façon spontanée dès la composition d’une nouvelle image. Pris à part, chaque dessin est autonome, mais de nombreux éléments se répondent de l’un à l’autre.
La nature même de leur processus de travail, évolutif, par étape successive, se retrouve dans leurs oeuvres en ligne, programmes aléatoires et algorithmes reprenant des cycles naturels.
Le titre de l’une de ces oeuvres net art, Uki-yo (littéralement « Monde flottant » en japonais), rappelle également l’influence qu’a pu avoir la peinture orientale sur leur travail, notamment au niveau de ces compositions où le vide a autant d’importance que le plein.
Qubo Gas se distingue aussi par la variété des techniques utilisées et des supports sur lesquels se déclinent leurs motifs. La question du volume se pose de plus en plus à eux. En 2008, cette voie est explorée en collaboration avec Mylène Salvador-Ross, artisan dentellière, qui réalise à partir de leurs dessins de petites sculptures. Le trait y devient fil et prend forme en trois dimension dans ces sculptures délicates suspendues au plafond.
La réalisation de fresques murales leur permet également de jouer autrement avec l’espace et d’y déployer le dessin. Il s’agissait au départ de créer un lien entre les différentes oeuvres exposées et de transformer l’espace d’exposition en un petit univers. Avec le temps, cet exercice devient finalement une déclinaison supplémentaire de leur pratique qui leur ouvre de nouvelles possibilités graphiques. Ces fresques mélangent grandes masses de couleurs en applat à partir de pochoirs réalisés sur ordinateur et collages de dessins découpés, recyclés, créant en jeu d’échelle entre les différentes formes. Ils espèrent pouvoir faire évoluer leurs prochaines fresques vers un travail plus détaillé dans la tradition de la peinture murale et des nouvelles formes d’art urbain.
Actuellement, Qubo Gas travaille aux dernières touches d’un livre monographique, le premier consacré à leur travail.
Pour leur prochaine exposition, prévue à la galerie parisienne Anne Barrault d’ici la fin de l’année, le collectif aimerait passer du dessin à l’objet et proposer des formes et compositions en volume, probablement en utilisant le tissu ou le fil. Une tapisserie est aussi envisagée dans un autre cadre. En projet également, l’idée de se remettre à la performance, une expérience déjà faite à leurs débuts. Ils aimeraient cette fois concevoir un dispositif scénique évolutif, où des dessins réalisés en direct donneraient ensuite lieu à une oeuvre en ligne autonome.
En attendant d’en savoir plus sur ces nouvelles réalisations, je vous laisse découvrir ci-dessous une sélection de leurs créations et un aperçu de leur atelier !
Site internet : http://www.qubogas.com/
Site de Laura Henno : http://www.laurahenno.com/
Watercouleur Park : http://www2.tate.org.uk/netart/watercouleurpark/flash.htm
Papermoon : http://www.qubogas.com/mediaart/papermoon/demo/#
Sculptures en collaboration avec Mylène Salvador-Ross :
Atelier :
